「第5回科学の甲子園全国大会」開催直前特別イベント 『チョコレートを科学しよう』が開催されました！

 
 
バレンタイン間近の2月6日（土）東京都渋谷区にある専門学校ビジョナリーアーツを会場に「科学の甲子園 全国大会」を主催する国立研究開発法人 科学技術振興機構（JST）と講談社「Rikejo」によるちょっと変わった!?チョコレートイベントが開催されました。
 
 

 
 




 
 
 

 
3月18日（金）から3月21日（月）まで、茨城県つくば市つくば国際会議場他で開催される「科学の甲子園 全国大会」を盛り上げるプレイベントとして開催された、この日の特別イベント。イベントのテーマは、ずばり「チョコレートを科学しよう」。大会を主催するJSTの河野さんの笑顔の応援メッセージで幕開けです!

「科学の知識を生かしながら、大会本戦さながらの創意工夫とチームワークで今日のミッションをクリアして、科学の面白さをみんなで楽しんでください!」
 
 
　
この日は男子も参加OK。ふだん手にしない「Rikejo」にも興味津々!?
 
 
 

甘～いチョコレートを科学の目で斬る！

まずはチョコレートを原料や成分から知る、ミニ講座からスタートです。
 

講師は、管理栄養士で料理家の中津川かおり先生。
 
 

 
　
チョコレートの原料はカカオという木の実。この木の実の種子を精製して取れるのが「カカオマス」と「カカオバター」です。これに粉乳（乳成分）と砂糖を加え、結晶化したものがチョコレートなのです。
 
チョコレートの美味しさを決める秘密が、「カカオバター」の結晶の状態。温度によって変化する6つの結晶状態のうち、Ⅴ型という結晶で構成されたチョコレートが美味しいのだそう!　
そのためには、チョコレートを50～55℃のお湯で湯せんする作業が欠かせません。菓子職人の世界では“テンパリング”と呼ばれるこの温度調節作業も、じつは科学的根拠に基づいていたんですね。
 
 
 

【mission 1】
美味しくて、思考力がアップするチョコレートブラウニーを作れ！

イベント後半は、8つのグループに分かれて取り組むワークショップ。
まずは「限られた食材＋1食材」で、美味しくて思考力がアップするチョコレートブラウニーを作れ!というミッションに挑戦。制限時間は30分です。
 

 
各チームに配られた材料は、7つの食材［ミルクチョコレート3枚、ビターチョコレート2枚、バター（食塩不使用）90g、卵2個、グラニュー糖55g、米粉70g、ココアパウダー大さじ1］です。これに加えて
　●ホワイトチョコレート
　●牛乳
　●ココアパウダー
　●インスタントコーヒー
から1食材を選びます!
 

配布されたレシピは、なんと文章がところどころ空白…。前半のミニ講座の知識を活かして、考えながら調理を進めます。
 


 
制限時間内にオーブンまで持ち込まなければいけないタイムレース。湯を沸かしたり、チョコを砕いたり、みんなで作業を分担する手際の良さもカギ。チョコレートの美味しさを引き出す湯せん作業は、温度計を確認しながら慎重に…。
 

 
「残り10分!」の声に焦りながらも、いよいよ調理は最終段階。溶けたチョコレートに米粉を混ぜていきます。ここで各チームの「＋1食材」も投入!
 


 
型に流し込んだら、いざオーブンへ!　全チームぎりぎり間に合いました。
 
 
 

【mission 2】
焼き上がったブラウニーで表面積の大きなハート型を作れ！

ブラウニーが焼き上がるのを待ちながら、次なる挑戦は…。
焼き上がってくる20×20cmのブラウニーを三角形と四角形に切り分けて、できるだけ表面積の大きなハート型を作れ!というミッション。
 

 
中津川先生の見本を参考に、頭を抱えながらも、方眼紙と電卓を駆使してみんなで知恵を出し合い、設計図（?）を準備します。
 

 
約20分後、部屋には甘い香りが広がり、ブラウニーが焼き上がりました♪
 


 
さっそく、考えた設計に合わせてブラウニーをカット!
最初に三角や四角に小さく切るチームもあれば、紙で作ったハート型に合わせて切るチームもあり、ハートを作る手段はさまざまです。
 


 
無事ハート型ができたら、面積の計算結果をホワイトボードへ書き込みます。
さぁ、どのチームが一番大きなハートを作れたのか…。
 

 
なんと! 5つのチームが、ひとかけらも無駄を出さない“面積400㎠”に成功しちゃいました!!
 
 
 

5チームのハート型ブラウニーをご紹介！

同じ面積でもその形はバラエティ豊か。
デコレーションにも各チームの工夫や想いが込められた力作ぞろいです。
 

Aチームは、大きなハートの横に小さなハートをあしらったダブルハート! いちごを上手にカットして桜に見立てました。
 
 

Cチームは、ブラウニーをわざと裏返して濃い面を使って、生クリームの白といちごの赤を美しく演出!
 
 

Dチームは、生クリームでスマイルマークを、フルーツでリボンやほっぺを描き、キュートに仕上げました!
 
 

Fチームは、生クリームが苦手なメンバーに配慮し、クリームを別添えに。4人で分けやすいシンプル設計です!
 
 

Hチームは、バレンタインらしいメッセージを書いたリケジョらしい仕上がり。丸みのあるハート型がお見事!
 
 


 
最後はみんなで実食です。他のチームのブラウニーも試食し合いました。「＋1食材」が違うから味わいがそれぞれに異なります。面積は小さくても、味のいいブラウニーもいっぱいありました!
発想力、計算力、チーム力などいろんな力を出して取り組んだ、“美味しくて科学な”楽しいチョコレートイベントでした!!
 
 

お土産には中津川先生のお手製ブラウニーも配られました。
 
ちなみに…
mission1の「思考力がアップするブラウニー」におすすめの＋食材は“ココアパウダー”でした。チョコレートに含まれるテオブロミンやコーヒーに含まれるカフェインは、集中力や記憶力、思考力をアップする作用があるので、勉強の合間のブレイクにいいかもしれませんね。
 

 
 

 
 
（文＝峯田亜季　写真＝神谷美寛）
 

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