日本ロレアル協力 コスメトロジー 　～　化学反応でヘアスタイルをチェンジ！

そして、ここからはお待ちかねのサイエンスレクチャーです。千葉さんは、パーマの研究をされているので、髪の毛やパーマの仕組みについて、科学的にお話いただきました。実は、髪の毛というのは、まだまだ解明されていないことが多い分野で、想像以上に複雑な世界のようです。が、今日はなるべくシンプルに髪の毛についてお話します、と冒頭での説明がありました。最初に毛髪とはどんな構造になっているのか（実は海苔巻きみたいになってるそうです！）や、毛髪はタンパク質の集まりといっても過言ではなく、タンパク質を形成するアミノ酸を理解することも非常に大事だというお話をしていただきました。
その後、いよいよパーマの原理のお話です。毛髪の中の特異なアミノ酸（シスチン）のジスルフィド結合（Ｓ－Ｓ）を酸化還元反応によって化学的に切断-再結合することで、ウェーブを出すという原理についてご説明いただきました。毛髪は死んだ細胞であるため、ある意味「モノ」として捉えることができ、強酸、強アルカリのような過酷な条件の中で化学反応を起こすこともできる。、その性質を生かすことで、私たちにとっての「美」という感性を表に表すための手段の一つがパーマなのです。パーマはヘアカラーと共に、化粧品の中では非常に数少ない化学反応が使える分野です。
実際に、パーマ液を嗅がせてもらいましたが、結構、強烈なにおいです。そして、その化学反応には２段階あることも、説明してもらいました。そういえば、パーマをかけるときに「２番目のお薬つけますー」とかってよく言われますよね。そういう原理だったのかと納得です。ちなみに、コテを使ってウェーブを出すのは、化学反応によってシスチン結合を参加還元するのとは異なり、水素結合という弱い結合を作ることによって出しているのだそうです。つまり、共有結合を形成するわけではないので、シャンプーをすれば水素結合は切れて、ウェーブも取れてしまいます。
パーマの研究開発の難しさは、パーマをかけるお客さんとパーマ剤を実際に使う美容師さん、両方のニーズを満たす必要があること。また一方で、パーマの原理自体も完全に究明されてはいないので、毛髪も含め、アカデミックレベルの研究成果も時に求められることだそうです。しかしながら、このように消費者のニーズにこたえながら、同時にアカデミックレベルの研究にも携わることのできる、とてもやりがいのある分野とのことです。今後も、匂いがないパーマ剤やダメージレス、髪質を選ばないでパーマを均一にかけられるようにするなど、さらなるパーマの進化に向けて、これからも研究開発は続いていくようです。

3.交流会

最後は、千葉さん、リサーチ＆イノベーションセンターの實川さん、三栖さん、広報の船津さんを囲んでのテーブルトークとなりました。
　
研究所の採用や、求められる人材、どんなお仕事をしているかなど、熱心に皆さん質問をしていました。採用時に英語の面接があるときいてびっくりの学生さんも。人気の企業だけに、皆さんの熱意があふれておりました。
　
そして、日本ロレアルさんからの今日のお土産は、ロレアル パリのシャンプー＆リンスのセットです。お土産も頂いて、色々なお話もできてと、大満足の授業となりました。